Trong năm vừa qua, ngành ô tô toàn cầu đã đạt kỉ lục mới về sản lượng và các nhà phân tích giờ đây hoàn toàn lạc quan một mốc cao hơn cho năm 2013. Theo số liệu mới thống kê của HIS Automotive, các dòng xe du lịch đã tăng từ 62,6 triệu chiếc trong 2011 lên 66,7 triệu chiếc hồi năm ngoái. Trong năm 2013, con số này có thể đạt tới 68,3 triệu chiếc. Trong khi đó, nếu tính thêm cả các dòng xe hạng nhẹ và xe tải, con số này sẽ lần lượt là 76,9 triệu, 81,5 triệu và 83,3 triệu.
Trong đó, riêng Đức, Trung Quốc và Nhật Bản đã sản xuất tới 53% tổng số xe mới trên toàn cầu. Riêng Trung Quốc đã sản xuất 18,2 triệu xe – bằng cả Nhật và Mỹ cộng lại. Việc sản xuất tại Mexico, Brazil, Ấn Độ, Thái Lan và Canada đều có mức tăng trưởng nhất định. Đáng chú ý, Đức và Hàn Quốc là hai quốc gia có sự sụt giảm về sản lượng.
Thực tế, việc sản xuất tăng cường là hệ quả của doanh số rất cao trong thời gian gần đây. Doanh số xe hiện tại của các hãng xe hơi đang cao gấp ba lần so với cùng kì 2010 – dù rằng điều này hiển nhiên đồng nghĩa với việc môi trường bị ảnh hưởng bởi khí thải và hiệu ứng nhà kính.
Tuy nhiên, các quốc gia đều cố gắng siết chặt chỉ số an toàn môi trường của mình. Châu Âu và Ấn Độ là hai quốc gia có mức siết chặt nhất – chỉ 128 đến 138g/ km. Trong khi đó, Áo và Mỹ là từ 198 - 205g/ km. Thậm chí, Châu Âu hiện đã có kế hoạch ép tiếp con số này xuống chỉ 95g/ km – thấp hơn cả Nhật (105g/ km) vào năm 2020. Trong khi đó, kế hoạch tới 2025 của Mỹ là 93g/ km và 109 g/ km đối với xe chuyên dụng hạng nhẹ. Trung Quốc và Ấn Độ cũng lần lượt chọn định mức 117g và 113g/ km vào mốc 2020. Riêng Mexico mong muốn đạt mức 173g/ km ngay trong 2016 tới đây. Có thể thấy, dường như thời của xe điện, xe lai và các dòng xe sử dụng nhiên liệu sạch đã đến gần – đặc biệt là ở các quốc gia phát triển.